Основные отличия схем электрической цепи с гальваническим элементом и с аккумулятором:

1. Принцип работы: в гальванических элементах происходит преобразование химической энергии в электрическую, а в аккумуляторах — и обратный процесс: превращение электрической энергии в химическую. 1
2. Зарядка: аккумуляторы становятся источниками постоянного тока только после их зарядки от генераторов постоянного тока, в то время как гальванические элементы являются одноразовыми 1410.
3. Конструкция: аккумулятор состоит из положительных и отрицательных электродов, помещённых в раствор электролита, в то время как гальванический элемент — это устройство из двух электродов 125.

Таким образом, схема электрической цепи с гальваническим элементом предполагает преобразование химической энергии в электрическую, а с аккумулятором — и обратный процесс: при зарядке аккумулятора, когда через него проходит ток от источника, в результате возникающих в аккумуляторе реакций происходит превращение электрической энергии источника в химическую энергию аккумулятора. 1