Некоторые отличия российской научной иерархии от западной:

• Количество ступеней. 3 В России две ступени — кандидат и доктор наук. 38 За рубежом нет понятия «кандидат наук», однако его аналогом служит «доктор философии» (PhD). 3
• Продолжительность обучения. 1 В США эта степень обычно требует от пяти до семи лет, включая обязательные курсы, экзамены и исследовательскую работу. 1 В Европе учиться на доктора философии нужно три-четыре года. 1 В России путь от аспиранта до доктора наук может занять от 10 до 15 лет. 1
• Магистратура. 1 В США можно поступить на PhD-программу сразу после бакалавриата, тогда как в Европе и России магистратура является обязательной. 1

Кроме того, в западной системе подготовки научных кадров диссертация на соискание учёной степени доктора философии является лишь одним из элементов, а в саму программу входит освоение значительного количества специальных курсов. 9