Основное отличие развития с превращением (непрямого) от прямого развития заключается в том, что при непрямом развитии из яйца выходит личинка, которая отличается от взрослой особи по строению и образу жизни. 45 Личинка растёт, питается и превращается во взрослую особь через одну или несколько стадий метаморфоза. 4 Этот тип развития характерен для насекомых, земноводных и ряда других организмов. 4

При прямом развитии на свет появляется особь, похожая на взрослую, но значительно меньших размеров. 2 Её дальнейшее развитие сводится главным образом к росту и половому созреванию. 2 Такой тип развития характерен для пресмыкающихся, птиц, млекопитающих. 4