Развитие головастиков и обычных лягушат отличается по ряду признаков:

• Форма тела. У головастиков она рыбообразная, с хвостом, а у лягушат — укороченная, без хвоста. 1
• Образ жизни. Головастики ведут водный образ жизни, а лягушата — наземный или полуводный. 1
• Передвижение. Головастики плавают при помощи хвоста, а лягушата на суше прыгают при помощи задних конечностей, а в воде отталкиваются задними конечностями. 1
• Пища. Головастики питаются водорослями и простейшими, а лягушата — насекомыми, моллюсками, червями, мальками рыб. 1
• Дыхание. У головастиков дыхание жаберное (сначала наружные, затем — внутренние), а у лягушат — лёгочное и кожное. 1
• Кровеносная система. У головастиков один круг кровообращения и двухкамерное сердце, а у лягушат — два круга кровообращения и трёхкамерное сердце. 13

Таким образом, развитие головастиков направлено на адаптацию к водному образу жизни, в то время как развитие лягушат предполагает переход к наземному или полуводному образу жизни.