Размножение у ракообразных в пресной и солёной воде имеет некоторые отличия.

В пресной воде для некоторых представителей, например речного рака, характерно прямое развитие: только что вылупившийся крошечный рачок имеет все сегменты тела и конечности, свойственные взрослому животному. 3 У других видов, например креветок и крабов, развитие происходит с превращением — метаморфозом: из яйца вылупляется планктонная личинка, затем она несколько раз линяет и становится всё более похожа на взрослую особь. 3

В солёной воде у некоторых ракообразных, например десятиногих, яйца прикрепляют к брюшным ножкам. 1 В зависимости от вида, они рассеивают икру непосредственно в толще воды или переносят её в мешочке. 4 Некоторые переносят яйца на длинной верёвке и прикрепляют их к камням и другим предметам, где они растут и развиваются. 4