Равновесный термодинамический процесс — это процесс, в котором рабочее тело проходит через некоторую совокупность равновесных состояний. 1 Равновесным может быть только бесконечно медленный процесс, чтобы при каждом изменении состояния успевала пройти релаксация. 3

Круговой или циклический процесс — это термодинамический процесс, при котором система после ряда изменений возвращается в исходное состояние. 34