Работа физика-теоретика и физика-экспериментатора отличается направленностью исследований и используемыми методами. 47

Физик-теоретик работает почти исключительно с математическим аппаратом. 4 Его задача — создать и рассчитать правдоподобную математическую модель, которую затем проверит на жизнеспособность физик-экспериментатор. 4 Физик-теоретик редко ставит опыты, обычно он занимается теоретическим анализом уже проведённых экспериментальных исследований, работает с существующими данными и результатами. 5

Физик-экспериментатор работает в лабораториях с приборами, проводит разные эксперименты и опыты. 1 Его задача — проверить на практике выводы теорий, исследовать пределы применимости теоретических моделей, подтвердить какие-то теории или, наоборот, найти эффекты и явления, их опровергающие. 7

Таким образом, теоретики создают математические модели, а экспериментаторы проверяют их на жизнеспособность с помощью экспериментов. 47