Прямая речь в современных медиатекстах передаёт дословные слова того, кем она была произнесена, и позволяет чётко обозначить границы цитирования. 14 Использование прямой речи свидетельствует о достоверности, полноте и точности передаваемой информации и косвенно выражает уважение к источнику информации. 1

Косвенная речь передаёт только смысл высказывания и не требует кавычек. 4 При её употреблении лексические и стилистические особенности высказываний других лиц не сохраняются, первоначальное содержание чужого слова не излагается дословно, а подвергается либо интерпретации, либо компрессии. 1

Таким образом, основное отличие в том, что в прямой речи слова воспроизводятся дословно, а в косвенной идёт пересказ чужого высказывания с помощью, как правило, подчинительных союзов. 3