Промышленная инженерия отличается от других инженерных направлений тем, что занимается проектированием и оптимизацией производственных систем, оборудования и технологических процессов. 3 Это делается для повышения эффективности и производительности производства, улучшения качества продукции и сокращения затрат на производство. 3

В то время как представители других инженерных дисциплин применяют свои знания в относительно ограниченных областях техники, промышленная инженерия находит применения практически во всех отраслях. 2 Например, к её задачам относятся уменьшение длины очередей на аттракционы в парке развлечений, оптимизация графика работы операционной, глобальная доставка продукции и производство более дешёвых и качественных автомобилей. 2

Также промышленная инженерия предполагает разработку технологических карт производственных процессов, создание оборудования и его интеграцию в производственные линии, оптимизацию материального потока и управление ресурсами. 3