Пролиферация отличается от других процессов роста клеток в организме тем, что происходит за счёт увеличения количества клеток путём митоза. 24 Это лежит в основе роста и дифференцировки тканей в процессе индивидуального развития, обеспечивает обновление клеток и внутриклеточных структур. 6

Другие процессы роста клеток в организме, например гипертрофия, отличаются тем, что при них происходит увеличение размеров клеток при сохранении относительного постоянства их числа. 8 Как правило, гипертрофия — это один из заключительных этапов жизни многих тканей, клетки которых утратили способность делиться. 8

Таким образом, пролиферация обеспечивает рост за счёт деления клеток, в то время как гипертрофия — за счёт увеличения размеров клеток при сохранении их числа.