Произношение гласных а и æ в осетинском языке отличается:

• а звучит близко к русскому а под ударением, но более задний по типу звучания. 1 Открытый а, в отличие от русского открытого а, в дигорском диалекте всегда произносится с лёгким придыханием. 1
• æ близок к русскому неударному а, но более передний, более длительный и более качественно отчётливый. 1

От правильного написания или произношения а и æ зависит значение слова в осетинском языке. 2 Например, в слове «кад» (честь, слава) осетинская а близка русскому ударному á, а во втором случае — безударному а. 2