Продуктивный реферат отличается от репродуктивного тем, что содержит творческое или критическое осмысление реферируемого источника. 3

Репродуктивный реферат основан на простом воспроизведении содержания первоисточника. 2 Содержание первичного текста передаётся полно и кратко, личное отношение к рассматриваемому вопросу отсутствует. 1

Продуктивный реферат подразумевает элементы собственного анализа и выводов, а также критическую оценку источника. 2 Избирательно передаётся информация первичного текста с использованием цитирования, пересказа, рассуждения, комментирования, анализа, обобщения с учётом взаимосвязи авторской позиции с собственными интересами. 1

Например, в реферате-обзоре автор собирает информацию по рассматриваемой теме из нескольких источников и сопоставляет их, проанализировав точки зрения разных авторов. 5 В реферате-докладе необходимо дать ещё и объективную оценку рассматриваемого вопроса. 5