Продолжительность жизни насекомых в стадии имаго отличается от их общего жизненного цикла тем, что она зависит от биологии вида. 1

В стадии имаго продолжительность жизни варьируется от нескольких минут (бабочки-мешочницы) до 20 лет (матки некоторых видов муравьёв) и даже до полувека (короли и королевы термитов). 1 У видов с продолжительностью жизни имаго не более нескольких дней (подёнки, хирономиды) взрослая особь не питается и имеет редуцированные ротовые органы. 1

Общий жизненный цикл может быть более продолжительным: например, у некоторых жуков (долгоносиков и чернотелок) стадия имаго занимает 2–3 года, а у североамериканских цикад развитие может продолжаться 17 лет. 23