Процессинг пре-мРНК у прокариот и эукариот отличается тем, что у первых РНК сразу после синтеза готова к трансляции (биосинтезу белка), а у вторых происходит сложное стадийное созревание. 12

У прокариот синтез белка рибосомой (трансляция) пространственно не отделён от транскрипции и может происходить ещё до завершения синтеза мРНК РНК-полимеразой. 1 Прокариотические мРНК часто полицистронные, то есть содержат несколько независимых генов. 1

У эукариот мРНК синтезируется в виде предшественника, пре-мРНК, который затем претерпевает процессинг. 1 Он включает присоединение кэп-структуры к 5'-концу молекулы, присоединение нескольких десятков остатков аденина к её 3'-концу (полиаденилирование), выщепление незначащих участков — интронов и соединение друг с другом значащих участков — экзонов (сплайсинг). 1 Только мРНК, успешно прошедшая процессинг, экспортируется из ядра в цитоплазму и вовлекается в трансляцию. 1