Процесс сжигания ядерного топлива и природного газа отличается по ряду параметров:

• Для сгорания ядерного топлива не нужен ни кислород, ни какой-либо иной окислитель — процесс энерговыделения в нём обусловлен ядерными взаимодействиями, а не химическими реакциями. 5
• При сжигании природного газа происходит химическая реакция взаимодействия его горючих составляющих с окислителем, при котором происходит преобразование химической энергии топлива в тепло. 46

Кроме того, в цепной реакции деления, проходящей в ядерном реакторе, выгорает не весь расщепляющийся материал, и невыгоревший может быть снова использован в качестве топлива. 5 В то время как на ТЭС сгорает всё органическое топливо, подаваемое в топку — «несгораемых запасов» при этом не образуется, а шлаки и зола не могут гореть в принципе. 5

Ещё одно отличие заключается в том, что атомная энергетика не загрязняет атмосферу и не производит парниковых газов, в то время как при сжигании природного газа в случае неполного сгорания в окружающую среду выбрасываются угарный газ, водород и сажа. 610