Сублимация отличается от других фазовых переходов тем, что происходит без перехода вещества в жидкую фазу. 15 То есть вещество переходит из твёрдого состояния сразу в парообразное, минуя стадию плавления и кипения. 2

В то время как другие фазовые переходы, например плавление, предполагают переход из твёрдого состояния в жидкое, при сублимации пространственная решётка разрушается, расстояния между частицами увеличиваются, что приводит к увеличению энергии взаимодействия между ними. 1

Также сублимация является фазовым переходом первого рода, в то время как другие фазовые переходы второго рода происходят без поглощения или выделения теплоты: в них не изменяется объём, постоянна энтропия вещества, теплоёмкость изменяется скачкообразно. 1