Основное отличие призменного эккера от двухзеркального заключается в конструкции.
Двухзеркальный экер состоит из двух небольших зеркал, расположенных друг к другу под углом в 45°. 1 Над зеркалами оставлены прорези для свободного визирования глазом. 1 Одно направление видно в прорезь, другое направление (искомое, перпендикулярное к первому) визируется лучом зрения, последовательно отражённым от обоих зеркал. 1
Призменный экер чаще всего использует трёхгранную призму в форме равнобедренного треугольника. 2 Грани-катеты призмы открыты. 2 В двухпризменном эккере, известном как «призматический крест», призмы укреплены одна над другой. 2 Гипотенузы призм образуют прямой угол. 2
Таким образом, в двухзеркальном экере отражение лучей происходит за счёт зеркал, а в призменном — за счёт граней призмы.