Преподавание русского языка как иностранного (РКИ) и как неродного (РКН) отличается контингентом учащихся и лингвистической теорией, которая лежит в основе обучения. 14

РКИ предназначена для иностранцев, которые практически не знакомы ни с русским языком, ни с русской культурой. 1 В основе методики РКИ лежит коммуникативная грамматика, дополненная сопоставительной грамматикой. 4

РКН ориентирована на иноговорящих граждан РФ, хорошо представляющих себе реалии российской жизни и в определённой степени владеющих русским языком. 4 Уже в начальной школе нерусские дети попадают в условия учебного двуязычия (билингвизма), когда им параллельно преподаются сразу два языка — родной и русский. 5 В основе РКН лежит описательная грамматика русского языка. 4