Преобразователь постоянного тока в тяговом электрооборудовании устанавливается на машинах с тяговыми электродвигателями (ТЭД) постоянного тока, питающихся от сети постоянного тока. 14 Принцип работы такого преобразователя — прерывистое (импульсное) потребление энергии из сети и сглаживание полученного пульсирующего постоянного тока, в результате чего на ТЭД подаётся напряжение, меньшее напряжения сети. 14

Преобразователь переменного тока (выпрямитель) в тяговом электрооборудовании предназначен для преобразования переменного тока в постоянный, пригодный для питания коллекторных двигателей. 1 Для регулирования напряжения выпрямитель работает в паре с контактным регулирующим устройством. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что преобразователь постоянного тока работает с постоянным током, а преобразователь переменного тока — с переменным.