Полезная модель и промышленный образец отличаются по характеру решаемых задач. 4

Полезная модель — это техническое решение, которое относится к устройству или конструкции изделия. 2 Она представляет собой не принципиально новый объект, а изменение уже существующего. 2 Полезная модель защищает именно устройство, но не способ производства/использования, систему или вещество. 2

Промышленный образец — это художественно-конструкторское решение изделия, определяющее его внешний вид (дизайн). 35 Он защищает только внешний вид изделия, технические решения защитить патентом на промышленный образец нельзя. 1

Некоторые другие отличия:

• Требования к патентоспособности: для полезной модели — новизна и промышленная применимость, для промышленного образца — новизна и оригинальность. 12
• Срок действия патента: патент на полезную модель действителен в течение 10 лет, патент на промышленный образец действует 5 лет, но его можно продлевать несколько раз — суммарно до 25 лет. 2
• Объекты: в качестве полезной модели не патентуют вещества, способы, штаммы микроорганизмов, научные теории, открытия, программы для ЭВМ, технические решения информационного характера. 1 Промышленный образец может включать дизайн различных продуктов, машин и оборудования, упаковку товаров и даже шрифты. 1