Первичная информация в социологических исследованиях — это необобщённые сведения в различной форме (например, ответы на вопросы анкеты, интервью, анализ документов и т.д.) об объектах исследования, которые могут быть получены с помощью различных методов сбора информации, а также из документов. 4 Она подлежит дальнейшей обработке и обобщению, поскольку не приспособлена для непосредственного использования. 4

Вторичная информация — это уже обработанная, обобщённая, удобная для использования первичная информация, представленная в виде таблиц, графиков, уравнений, коэффициентов и других результатов обработки первичной информации. 8 На её основе делаются выводы, имеющие значение для науки и практики. 8

Таким образом, основное отличие в том, что первичная информация собирается впервые с целью выполнения исследования, а вторичная — это интерпретация уже собранных материалов. 5