Оптический транспарант отличается от других видов оптических приборов тем, что он выполняет заданное преобразование амплитуды и фазы световой волны. 3

Оптический транспарант — это плоское устройство, оптические параметры которого (прозрачность, рассеяние, коэффициент преломления, поляризация) под действием управляющего сигнала изменяются от точки к точке по его площади. 14 В результате световой пучок, прошедший через такое устройство или отражённый от него, оказывается пространственно промодулированным. 14

Существуют разные виды оптических транспарантов, например: амплитудные (щели, сетки, диафрагмы), фазовые (призмы, линзы), амплитудно-фазовые (светофильтры, голограммы, линзы с амплитудной маской). 13