Основное отличие обучения на платном и бесплатном отделениях в магистратуре заключается в финансировании: бюджетное образование обходится магистранту бесплатно за счёт государства, а платное — требует финансовых вложений согласно утверждённому в вузе прейскуранту. 1

На бесплатном отделении учатся, например, выпускники бакалавриата, прошедшие конкурсный отбор, а также те специалисты, которые поступили на программу специалитета до 30 декабря 2010 года и получили по ней квалификацию. 5

На платном отделении учатся абитуриенты, имеющие диплом специалиста или магистра, так как магистратура в их случае будет считаться вторым высшим образованием. 5 Исключение составляют те, кто поступил на программу «дипломированный специалист» до 30 декабря 2010 года и получил по ней квалификацию. 5

Кроме того, на некоторых программах в отдельных университетах встречаются места «за счёт вуза» — они не бюджетные, но студентам платить не нужно, так как университет берёт расходы на их обучение на себя. 2