Образование спор у бактерий и формирование цист у простейших отличаются по назначению и функциям.

Споры у бактерий служат не для размножения, а для перенесения неблагоприятных условий — отсутствия пищи или воды, влияния слишком высокой или низкой температуры и т. д.. 4 Споры образуются внутри клетки: часть цитоплазмы обособляется вокруг генетического материала клетки, затем отшнуровывается и одевается плотными оболочками, после чего оставшиеся внешние части клетки отмирают. 4 В таком состоянии споры могут существовать очень долгое время — десятки и даже сотни лет. 4

Цисты у простейших (некоторые жгутиковые, корненожки, споровики, инфузории) могут образовываться для разных целей, например:

• для покоя или спячки, когда паразитарный организм попадает в неблагоприятные для себя условия; 5
• для транспортирования или перехода простейшего от одного организма-хозяина к другому; 5
• для продолжения рода или размножения. 5 То есть наступает конкретный момент, когда микроорганизм преобразуется в цисту для дальнейшего своего деления. 5

Таким образом, споры у бактерий предназначены для защиты, а цисты у простейших — для разных жизненных ситуаций.