Нулевой суффикс отличается от других морфем в словообразовании тем, что он не выражен материально ни буквами, ни звуками. 5 При этом он обладает определённой грамматической и семантической (смысловой) значимостью. 1

Нулевые суффиксы могут быть формообразующими и словообразовательными. 14 Формообразующие служат для образования форм слова (есть только у глаголов). 4 Словообразовательные — для образования новых слов (есть у существительных, прилагательных, числительных и наречий). 4

Нулевой суффикс выделяется при сопоставлении производного слова с другими однотипными словами в составе словообразовательной парадигмы. 2 Например, от основы прилагательного «тихий» образованы отвлечённые существительные «тишина» и «тишь». 2 Если в слове «тишина» значение отвлечённого признака выражено суффиксом -ин-, то в слове «тишь» аналогичное лексико-грамматическое значение выражается также суффиксом, только нулевым: тихий → тишь-ø-ø. 2