Неформальная структура студенческого коллектива отличается от формальной тем, что первая возникает стихийно, а вторая создана официально. 15
Формальные группы — это объединения, сформированные административным путём по признаку общей образовательной программы. 1 Это основная учебная единица вуза со своим номером, куратором и старостой. 1 Деятельность формальной группы регламентирована кем-то сверху, чаще всего организацией, контроль может осуществляться с помощью документов, приказов и внутренних регламентов. 4
Неформальные группы — это добровольные объединения студентов на основе общих интересов, увлечений или целей. 1 Они могут включать представителей разных формальных групп и даже факультетов. 1 Отношения в таких группах строятся на относительной независимости и свободе, цель нечётко выражена, социальный контроль основывается на традициях и выражает групповое мнение. 2
Таким образом, формальная структура задана извне и не зависит от членов группы, а неформальная структура — результат взаимодействия конкретных людей, входящих в определённый коллектив. 3