Научно-исследовательский проект отличается от других типов проектов тем, что его цель — получить или расширить знания в какой-либо научной области или дисциплине. 5

Некоторые особенности научно-исследовательских проектов:

• В основу проекта кладётся учебная, справочная и преимущественно научная литература. 2
• Автору предстоит провести самостоятельное исследование и оценить текущее положение дел в рамках отрасли, шаги предшественников по решению проблемы. 2
• Глубина погружения в тему серьёзная, но ещё не предельная. 2 Благодаря тотальному изучению темы и проблемы авторам удаётся понять недооценённые места, факторы, определить ошибки предшественников или недостатки в ранее выдвинутых теориях и правилах, определить инновационный способ решения проблемы. 2
• Чаще всего научно-исследовательские работы являются частью более глобального проекта, констатирующим промежуточные результаты, тенденции. 2

В отличие от других типов проектов, научно-исследовательский проект может потребовать проведения экспериментальной или теоретической работы и оценки достоверности и значимости итогов. 5