Натуральная форма минора отличается от гармонической и мелодической тем, как в них используются знаки альтерации (повышения или понижения на полтона). 15

Натуральный минор — простая гамма без дополнительных знаков, учитываются только ключевые знаки. 25 Звукоряд такой гаммы один и тот же при движении и вверх, и вниз. 2 В натуральном миноре между седьмой и первой ступенью присутствует слабое тяготение, между ними большая секунда. 5

Гармонический минор отличается тем, что при движении как вверх, так и вниз повышается седьмая ступень. 25 Это делается, чтобы обострить её тяготение в первую ступень (то есть в тонику). 2 В гармоническом миноре между 7 и 1 ступенью появляется полутоновая связь, а между 6 и 7 ступенью — новый интервал — увеличенная секунда. 5

Мелодический минор отличается тем, что при движении гаммы вверх повышаются сразу две ступени — шестая и седьмая. 2 При обратном (нисходящем) движении эти повышения отменяются, и играется (или поётся) фактически натуральный минор. 2 В мелодическом миноре появляется характерный интервал — увеличенная кварта. 5