Муравьиная матка отличается от рабочих муравьёв следующими признаками:

• Размер. 24 У большинства видов матка значительно крупнее рабочих, имеет более крупную голову и брюшко. 2
• Крылья. 24 Во многих муравьиных колониях матки рождаются с крыльями, которые требуются ей для перелётов и поиска новых колоний. 4 После «брачного полёта» и оплодотворения они сами себе обламывают крылья. 5
• Грудной отдел. 4 Как правило, у маток более крупный грудной отдел, чем у рабочих муравьёв. 4 Грудной отдел матки поддерживает крылья, поэтому он намного крупнее и крепче, чем у рабочих муравьёв. 4

Главная функция муравьиной матки — организовать выживание и рост популяции. 1 Она не занимается рабочими функциями: не добывает пищу, не строит жильё, не защищает место от других насекомых. 1