Мощность реляционного отношения и его степень отличаются по смыслу.

Степень отношения — это количество элементов в каждом кортеже отношения, то есть число столбцов (атрибутов). 24 Например, отношение степени 1 называют унарным, степени 2 — бинарным, степени 3 — тернарным и так далее. 1

Мощность отношения, или кардинальное число, — это число кортежей отношения, то есть количество строк. 1 Например, отношение с 5 атрибутами (степенью) и 4 кортежами (мощностью) можно визуализировать в виде таблицы с 5 столбцами и 4 строками. 5

Таким образом, степень отношения описывает структуру, а мощность — количество элементов в отношении.