Морская геодезия отличается от других видов геодезических исследований тем, что её задачи решаются в морской среде. 2

Научная задача морской геодезии заключается в установлении формы земной поверхности и градиента гравитационного поля в океанах и морях. 2

Прикладные задачи ориентированы на выполнение конкретных работ в море, требующих геодезической поддержки, таких как исследование и добыча природных ресурсов, возведение гидротехнических сооружений и другие активности. 2

Особенности морских геодезических работ заключаются в том, что объект исследования (морское дно) находится под толщей воды, из-за этого применять визуальные методы обследования невозможно. 3 Также для морских геодезических работ используются специальные приборы, основанные на физических свойствах водной среды (например, фотограмметрические методы, дистанционное зондирование Земли). 3