Механическая память и смысловая отличаются подходами к запоминанию информации. 2

Механическая память основана на повторении материала без его осмысления. 2 Основной приём механического заучивания — многократное повторение. 2 Цель такого запоминания — абсолютно точное и неизменное воспроизведение заучиваемой информации. 2 Примером механической памяти может служить заучивание статистических данных, исторических дат. 13

Смысловая память основана на установлении в запоминаемом материале смысловых связей. 2 Эта память предполагает предварительную работу мышления: материал подвергается анализу, расчленяется на составляющие его части, среди которых выделяются наиболее важные. 2 Затем выясняется, в какой связи эти части находятся друг с другом, и таким образом познаётся суть изучаемого материала. 2

Некоторые отличия:

• Продуктивность: смысловая память более продуктивна, чем механическая, так как опирается на более многочисленные и многообразные связи. 2 Заученное с помощью смысловой памяти сохраняется, как правило, на долгое время, тогда как механически заученное имеет тенденцию быстро забываться. 2
• Затраты на увеличение объёма запоминаемого материала: при механическом заучивании с увеличением объёма материала требуется непропорционально большое увеличение числа повторений. 3 В то же время при увеличении объёма осмысленного материала (стихотворения), чтобы его запомнить, требуется увеличить количество повторений в 7,5 раза. 3

Однако практически оба вида запоминания — механическое и смысловое — тесно переплетаются друг с другом. 1