Медиальное коленчатое тело и латеральное отличаются функционально тем, что первое отвечает за слух, а второе — за зрение. 14
Медиальное коленчатое тело (corpus geniculatum mediale) является подкорковым центром слуха, воспринимает информацию от нейронов слуховых ядер продолговатого мозга и задних бугров четверохолмия и несёт её в височную область коры (поля 41, 42). 5
Латеральное коленчатое тело (corpus geniculatum laterale) является подкорковым центром зрения, воспринимает информацию от нейронов зрительных ядер продолговатого мозга и передних бугров четверохолмия и несёт её в затылочную область коры (поля 17–19). 5