Makefile отличается от других систем сборки тем, что описывает правила сборки проекта декларативно. 4 В нём указывается, как компилировать и компоновать программу, при этом порядок выполнения действий для достижения конечных условий не важен. 1

Некоторые другие системы сборки и их отличия от Makefile:

• CMake. 13 Кроссплатформенная система автоматизации сборки программного обеспечения из исходного кода. 1 Она не занимается непосредственно сборкой, а генерирует файлы управления сборкой. 1 Например, CMake выполняет двухэтапную сборку: генерирует низкоуровневый скрипт сборки, а затем запускает его. 3
• NMAKE. 5 Утилита командной строки, разработанная Microsoft для использования в сочетании с инструментами командной строки Microsoft Visual Studio или Visual C++. 5 В отличие от Unix-подобных программ Make, NMAKE поддерживает синтаксис пути к файлу Windows. 5
• Специализированные системы сборки для интегрированных сред разработки. 5 Например, некоторые IDE включают специализированные системы сборки, которые используются только с родной средой IDE. 5