Магистратура по психологии и второе высшее образование отличаются по нескольким параметрам:

• Цель обучения. 2 Второе высшее образование предполагает освоение новой специальности, а магистратура — продолжение обучения по выбранной специальности, только на уровень выше. 2
• Условия обучения. 2 В магистратуре можно учиться как на бюджетном, так и на коммерческом отделении, второе высшее образование в России — платное. 2
• Срок обучения. 2 Программы второго высшего образования рассчитаны на срок от трёх до пяти лет, студентам приходится сдавать курсовые работы и защищать диплом. 2 Срок обучения в магистратуре обычно занимает не более двух лет. 2
• Наполнение учебных модулей. 4 Магистратура позволяет получить углублённые знания в определённой области, второе высшее образование — освоить совершенно новое направление. 2 Например, бакалавры на психологическом факультете изучают общую и социальную психологию, а магистры — психологическое консультирование и сопровождение субъектов, профориентационную диагностику, методологию научных исследований в профессиональной деятельности. 4
• Возможность дальнейшего роста и развития. 5 После окончания магистратуры появляется возможность дальнейшего продвижения в научной степени, для получения кандидатской и докторской степени и т. п.. 5

Однако если рассматривать поступление на магистерские программы по смежному профилю от текущего образования, то в этом случае обучение становится равносильным второму высшему образованию. 1