Лысуха отличается от других водоплавающих птиц несколькими особенностями:

• Окрас: однотонно-тёмный, в сочетании с белым клювом и лбом (кроме птенцов до первой осенней линьки). 1
• Форма клюва: у уток он имеет приплюснутую форму, которая хорошо подходит для процеживания воды, а у лысух — острый, прямой, но при этом довольно короткий. 3
• Лапы: вместо плавательных перепонок пальцы лысух обрамлены плоскими кожистыми «фестонами», которые заменяют перепонки. 1
• Поведение: лысухи хорошо плавают и ныряют, но на суше чувствуют себя менее уверенно, хотя ходят по земле лучше уток. 5
• Питание: основу рациона лысухи составляет растительная пища — побеги, семена и плоды водных растений. 5 Животные корма составляют не более 10% от всей пищи — это моллюски, мелкая рыба, яйца других водных птиц. 5
• Поведение во время брачного периода: в отличие от многих других видов птиц, лысухи практически не пользуются звуковыми сигналами во время брачного периода. 5