Основное отличие лингвиста от филолога в том, что для первого язык — это объект для изучения, а для второго — инструмент, с помощью которого он изучает другие объекты. 1

Лингвисты изучают историю возникновения языка, его структуру и различные диалекты. 1 Обычно им приходится иметь дело сразу с двумя и больше языками. 1

Филологи сосредоточены на изучении одного языка и в область их интересов входит созданное на нём культурное наследие: фольклор, классическая и современная литература и пр.. 1

Методы исследования у лингвистов и филологов тоже отличаются. 2 Лингвистика использует эмпирические и научные методы, включая эксперименты, корпусную лингвистику и компьютерный анализ. 2 Филология традиционно опирается на герменевтические методы, то есть толкование текстов, исследование их значений и контекстов. 2

Сферы занятости у филологов и лингвистов тоже отличаются. 1 Специалисты по лингвистике обычно занимаются созданием словарей и учебников, выполняют переводы и художественных, и научных текстов, разрабатывают эффективные методики обучения языкам, проводят экспертизы текстов. 1 Филологи после окончания вуза обычно работают преподавателями, редакторами или переводчиками, которые специализируются на художественных текстах. 1