Лабораторный эксперимент проводится в контролируемых условиях, что позволяет изолировать изучаемые переменные. 5 Исследователь осознанно и запланированно влияет на объект исследования, чтобы переменить его состояние и ощущения. 4

Полевой эксперимент проходит в естественной среде, обеспечивая большую экологическую валидность, но меньший контроль над переменными. 5 Испытуемый чаще всего не знает об участии в исследовании, при этом нет искажения мотивации. 4

Таким образом, основное отличие заключается в том, что лабораторный эксперимент проводится в искусственно созданных условиях, а полевой — в условиях обычной жизнедеятельности испытуемого с минимумом вмешательства экспериментатора в этот процесс. 3

Например, в биологии полевой эксперимент проводится в естественных условиях на экспериментальных участках, а лабораторный — в помещении, в котором есть специальное для этого оборудование. 1