Контекстное употребление «it is» отличается от других модальных конструкций, например «this is», тем, что выполняет разные функции. 24

«It is» используется:

• для замены существительного, обозначающего неодушевлённый предмет или животное, пол которого неизвестен; 2
• в качестве подлежащего в безличных предложениях. 2

«This is», в свою очередь, используется, когда нужно указать на предмет или лицо, которые находятся рядом, в поле зрения. 4 Например, если нужно перечислить, что именно находится на столе, то говорят: «This is a book» (Это книга), «This is a pen» (Это ручка) и так далее. 4

Таким образом, «this is» вводит новый предмет в предложение, а «it is» продолжает разговор о ранее введённом предмете. 2