Коннотация и денотация в современных языках отличаются следующим образом:

• Денотация — это фактическое значение слова, выражение исконного содержания, основного значения языковой единицы. 2 Денотативное значение — содержание, сообщаемое через название, всегда одинаковое для всех, пользующихся данным словом. 2
• Коннотация — это дополнительные ассоциативные значения слова, часто имеющие яркую и неожиданную эмоциональную окраску. 2 Коннотация предназначена для выражения эмоциональных или оценочных оттенков высказывания и отображает культурные традиции общества. 2

Таким образом, денотация ориентирована на объективное отражение окружающей действительности, в то время как коннотация руководствуется позицией говорящего и коммуникативной ситуацией, что можно расценивать как субъективный подход к отражению действительности. 1