Кодирование черно-белых изображений и цветных в компьютерной графике отличается количеством информации, необходимой для представления каждого пикселя.

Для черно-белых изображений используется простейший случай кодирования: каждая точка представляется одним битом. 3 Точка белого цвета кодируется нулём, точка чёрного цвета — единицей. 3 При этом характеристика цвета сводится к яркости, которая описывается одним числом. 2 Например, для представления черно-белых иллюстраций обычно достаточно восьмиразрядного двоичного числа, так как человеческий глаз способен различить не более 200 оттенков серого цвета. 2

Для цветных изображений количество бит, необходимых для кодирования цвета каждой точки, зависит от количества цветов и оттенков, которые может принимать изображение. 3 Чем большим количеством оттенков характеризуется картинка, тем большее количество разрядов требуется для их описания. 3

Некоторые системы кодирования цветных изображений:

• RGB. 5 Для кодирования яркости (цвета) каждой точки используется 24 бита (по 1 байту на каждую цветовую составляющую). 5
• CMYK. 5 В этой системе для кодирования яркости (цвета) каждой точки используется 32 бита. 5
• High Color. 5 Кодирование цветной графики 16-разрядными двоичными числами. 5
• Индексный способ. 5 В этом случае представляется только 256 конкретных цветовых оттенков из определённой палитры. 5 Код каждой точки выражает не цвет, а только его номер (индекс) в палитре. 5

Таким образом, для цветных изображений требуется больший объём памяти, чем для черно-белых, из-за большего количества информации, необходимой для описания цвета.