Исторический синтаксис отличается от синхронного тем, что первый изучает развитие синтаксического строя языка, а второй — его состояние на определённом этапе. 24

Синхронная (описательная) грамматика описывает один язык на определённом этапе его существования. 2 Например, она изучает грамматический строй современного русского языка. 2

Историческая (диахроническая) грамматика, в свою очередь, исследует строй слова, словосочетания и предложения в развитии через сравнение различных этапов истории языка. 2

Таким образом, синхронная грамматика фокусируется на текущем состоянии языка, а историческая — на его эволюции.