Ирбис (снежный барс) отличается от других видов кошачьих рядом особенностей:

• Внешний вид. Ирбис отличается тонким, длинным, гибким телом, относительно короткими лапами, небольшой головой и очень длинным хвостом (200–230 см). 14 Окраска меха светлая дымчато-серая с кольцеобразными и сплошными тёмными пятнами. 1
• Шерсть. У ирбиса высокая, очень густая и мягкая шерсть, её длина на спине достигает 55 мм. 14 Она обеспечивает защиту от холодных, суровых условий среды обитания. 1
• Способность рычать. В отличие от других больших кошек, снежный барс не может рычать. 14
• Среда обитания. Ирбис живёт в горах Средней и Центральной Азии, в холодном климате. 24 Среди крупных кошачьих он единственный постоянный обитатель высокогорья. 2