Основное отличие инструкций ALTER TABLE и CREATE TABLE в SQL заключается в их назначении:

• CREATE TABLE создаёт новую таблицу в базе данных. 24 С помощью этой инструкции можно создать копию существующей таблицы. 4
• ALTER TABLE позволяет вносить изменения в существующую таблицу: добавлять, удалять или модифицировать её поля. 14 Также с помощью ALTER TABLE можно добавлять и удалять различные ограничения в таблице. 4

Таким образом, CREATE TABLE создаёт таблицу, а ALTER TABLE — изменяет её.