Индивидуальный итоговый проект (ИИП) отличается от обычной научной работы тем, что его цель — получить конкретный продукт, а не новое знание. 5

Индивидуальный проект — это творческая исследовательская работа по выбранной теме, которую выполняет отдельный ученик в рамках школьной программы. 1 По итогу выполнения ИИП требуется представить результат своей деятельности — проектный продукт. 2

Научная работа же направлена на получение новых знаний. 35 Её структура включает постановку проблемы, цели и задач, предварительный анализ информации, формулировку гипотезы, планирование и организацию эксперимента, анализ деятельности и другие этапы. 5

Кроме того, продукты ИИП могут быть разными: короткий видеофильм, организованная выставка или её презентация, действующий макет или модель, театральная постановка, учебное пособие, литературное произведение и т. д.. 1 В то время как продукты научной работы — реферат, доклад, статья, пособие, эссе, отчёты о проведённых исследованиях и другие. 5