Грызущий ротовой аппарат считается самым примитивным и первичным для всех насекомых. 4 Он предназначен для разрывания и поглощения более или менее твёрдой пищи. 14

От других типов ротовых аппаратов грызущий отличается тем, что содержит наиболее полный набор ротовых частей — верхнюю губу и три пары ротовых конечностей: мандибулы (верхняя челюсть), максиллы (нижняя челюсть) и лабиум (нижняя губа). 3 Ведущую роль в приёме пищи играют верхние челюсти, которые отгрызают и измельчают субстрат, а остальные ротовые части помогают его проглатывать, продвигая кусочки в пищевод. 3

Другие типы ротовых аппаратов возникли из грызущего вследствие перехода к питанию жидкостями. 5 Например:

• Грызуще-лижущий характерен для жалящих перепончатокрылых, посещающих цветковые растения для потребления нектара. 14 Максиллы и нижняя губа в нём превратились в длинный выдвигающийся орган (язычок), который служит для проникновения в глубину цветка и высасывания оттуда нектара. 14
• Колюще-сосущий развился у насекомых для потребления жидкой пищи, которым для этого необходимо прокалывать пищевой субстрат. 14 Верхняя губа и обе пары челюстей в таком аппарате преобразованы в иглу с просветом внутри, а нижняя челюсть видоизменена и окружает эту иглу в виде футляра. 3
• Сосущий характерен для бабочек. 5 Мандибул чаще всего нет совсем, а максиллы не имеют внутренней лопасти, зато их наружные лопасти очень длинные и имеют вид полутрубок, вместе образующих спирально закрученный хоботок. 5