Физическое моделирование в педагогике отличается от знакового тем, что первое связано с физическими характеристиками объекта, а второе — с символами и знаками. 12

Физическое моделирование предполагает создание образцов, которые отображают пространственно-временные, функциональные, структурные и другие параметры исследуемого объекта. 2 Такие модели имеют природу, сходную с оригиналом. 15

Знаковое моделирование — это демонстрация характеристик и признаков объекта с помощью символов, черчения графиков, построения схем. 2 В этой форме создаются логические модели, наделённые математическими свойствами. 2 К примерам знакового моделирования в педагогике относятся схемы организации обучения или управления, формулы расчёта эффективности конкретного метода обучения и другое. 13

Таким образом, физическое моделирование фокусируется на материальных аспектах объекта, в то время как знаковое — на его характеристиках, выраженных через символы и знаки.