Фаза оптанта и фаза интернала отличаются по характеру профессионального развития.
Фаза оптанта (оптации) — период, когда человек стоит перед проблемой выбора профессии или вынужденной её перемены и осуществляет этот выбор. 13 На этой фазе формируется реалистическое представление о мире труда и своём месте в нём, появляется профессиональный план. 3
Фаза интернала — этап, на котором профессионал приобретает значительный опыт, имеет профессиональную направленность и способен самостоятельно выполнять основные профессиональные функции. 3 В этот момент человек становится представителем профессионального сообщества, «своим» среди коллег. 2
Таким образом, фаза оптанта связана с выбором профессии, а фаза интернала — с её освоением и успешной профессиональной деятельностью.