Некоторые отличия фанерозойского эона от докембрийского:

• Время существования: докембрий охватывает первые 4 миллиарда лет истории Земли, а фанерозойский эон начался 570 млн лет назад и продолжается в настоящее время. 14
• Организмы, которые существовали: в докембрийский период существовали только мягкотелые организмы, не оставляющие следов в осадочных породах. 35 Фанерозой начался с появлением множества видов моллюсков и других организмов, позволяющих палеонтологам расчленять толщи по находкам ископаемой флоры и фауны. 35
• Эры, на которые делится фанерозойский эон: фанерозойский эон делится на три неравноценные по длительности эры: палеозой, мезозой и кайнозой. 4 Докембрий включает надэры Архей, Протерозой и эру Катархей. 3
• Характерные признаки пород: породы докембрия (криптозоя) отличаются глубоким и повсеместным развитием метаморфизма и складчатости, преобладанием разнообразных магматических пород, бедностью органическими остатками, наличием пород, отсутствующих в более молодых образованиях, и огромной вертикальной мощностью. 4 Фанерозойский эон характеризуется сложной историей тектонического развития, разнообразием процессов породообразования и ярко выраженной органической жизнью, следы которой сохранились в окаменелостях, отпечатках и других формах. 4