Фактографический поиск предполагает выявление самих фактов и данных, а не сведений о документах, в которых они содержатся. 24 Для этого используют справочную литературу: энциклопедии, словари, справочники, фактографические картотеки. 2

Библиографический поиск направлен на нахождение библиографической информации о документах: их наличии и местонахождении, уточнении библиографического описания и т. д.. 12 Для этого используют каталоги, картотеки, электронные каталоги, справочные и библиографические издания. 2

Таким образом, основное отличие в том, что фактографический поиск фокусируется на конкретных фактических сведениях, а библиографический — на поиске библиографической информации о документах.

Ещё одна особенность фактографического поиска в том, что в отличие от библиографического, где все поисковые элементы заданы заранее, в фактографических базах данных такие элементы задаются пользователем в момент выполнения конкретного фактографического запроса. 3